江泽民同志在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话(以下简称“七一”讲话)中对“三个代表”重要思想作了全面、系统、精辟的阐述。准确深刻地把握“三个代表”重要思想的科学内涵，对于我们全面贯彻“七一”重要讲话精神，推进新世纪党的建设新的伟大工程，推进建设有中国特色社会主义的宏伟事业，具有重大的现实意义和深远的历史意义。
　　一、准确深刻地把握“三个代表”科学内涵的重大意义
　　“三个代表”重要思想是对我们党的奋斗业绩和基本经验的新概括，是对马克思主义理论的新发展，是对党的建设和党的事业提出的新要求。对于这样一个关系党和国家根本大计和长远发展的重要思想，必须准确深刻地把握它的科学内涵，才能打开视野，领悟真谛，真正用它来指导我们的思想和行动。
　　首先，准确深刻地把握“三个代表”科学内涵具有重大政治意义。“三个代表”重要思想赋予党的性质以鲜明的时代意义，赋予党的宗旨以鲜明的时代内涵，赋予党的任务以鲜明的时代特征，是党的立党之本、执政之基、力量之源，是全面加强和改进党的建设，不断夺取建设有中国特色社会主义事业新胜利的根本要求。“三个代表”重要思想把实践标准、生产力标准、社会进步标准和人民利益高于一切的标准，有机地结合并统一起来，为我们科学地观察当今世界与中国，推进建设有中国特色社会主义事业提供了重要思想武器，也为我们从历史发展规律和时代进步要求的高度保持党的先进性，推进党的建设新的伟大工程提供了根本指导。无论是总结党的80年光辉历程和基本经验，还是适应形势和任务的要求加强和改进党的建设，实现新世纪的伟大任务，都要求我们始终体现和做到“三个代表”。只有把全党的思想和行动统一到“三个代表”的要求上来，才能进一步增强坚持党的基本理论、基本路线、基本纲领的自觉性和坚定性，不断解决党的自身建设和改革开放、社会主义现代化建设中遇到的新问题，推动党和国家事业的发展。“三个代表”重要思想是贯穿“七一”讲话的一条主线，是“七一”讲话的核心和灵魂。“七一”讲话是我们党集中全党智慧，反映全党意志，在“三个代表”重要思想的基础上形成的。《讲话》深刻回答了新的历史条件下加强和改进党的建设的重大理论和实践问题，进一步阐明了党在新世纪的历史任务和奋斗目标，是我们党在新世纪的政治宣言和行动纲领。准确深刻地把握“三个代表”科学内涵，是全面深入地认识“七一”讲话的重大意义，理解《讲话》的一系列重要理论观点，在《讲话》的基础上达到思想上政治上同党中央保持高度一致的重要保证。
　　其次，准确深刻把握“三个代表”科学内涵具有重大理论意义。与时俱进是马克思主义的理论品质，解放思想、实事求是是马克思主义的精髓。社会实践没有止境，解放思想、实事求是就没有止境，理论创新、理论发展也就没有止境。在新的历史条件下，以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体坚持以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论观察当今世界，观察当代中国，不断总结实践经验，不断做出新的理论概括，不断开拓前进。“三个代表”重要思想，就是在这一过程中取得的重大理论创新成果。它进一步丰富和发展了马克思主义，开创了马克思主义的新境界。但是，现在有些同志对“三个代表”重要思想及其新的理论体系的理解还不到位，对其重大现实意义和深远历史意义的认识还不深刻。这并不奇怪。任何一个理论创新的成果，都是在继承和发展前人思想的基础上产生的，要为人们所接受，往往需要一个深入理解、统一思想的过程。马克思说过，理论只要彻底，就能说服人。准确深刻地把握“三个代表”科学内涵，就能加深对这一纲领性的重要思想的理解，并在此基础上继续解放思想，实事求是，研究和解决改革开放和现代化建设实践中的重大问题，把马克思主义理论创新不断推向前进。
　　再次，准确深刻地把握“三个代表”科学内涵具有重大实践意义。“三个代表”重要思想既是理论的概括，又是行动的指南。总结80多年的奋斗历程和基本经验，展望新世纪的艰巨任务和光明前途，我们党要继续站在时代前列，带领人民胜利前进，就必须始终做到“三个代表”。全党同志、特别是党的领导干部要深刻认识和牢牢把握“三个代表”，用它来指导自己的思想和行动。我们的各项工作，都要坚持、体现和贯穿“三个代表”的要求。要把“三个代表”要求落实到坚定正确地执行党的路线方针政策中去，落实到党的各项工作中去，落实到建设一支高素质的干部队伍中去，落实到从严治党中去。准确深刻地把握“三个代表”科学内涵，有助于我们进一步提高贯彻“三个代表”重要思想的自觉性，牢记落实“三个代表”的要求，用“三个代表”为标准指导和衡量我门的各项工作，符合“三个代表”要求的就毫不动摇地坚持，不符合的就勇于实事求是地纠正，把我们的改革和建设不断推向前进。
　　二、把握“三个代表”的科学内涵必须明确其精神实质
　　江泽民同志在“七一”重要讲话中指出：“‘三个代表’要求，是我们党保持先进性、始终成为建设有中国特色社会主义坚强领导核心的基本要求”。这是帮助我们把握“三个代表”科学内涵的一个极其重要的科学论断。
　　首先，要从“三个代表”的本质要求上把握其科学内涵。“三个代表”不是以往一些观点的简单重复，而是一个站在时代的高度对党的建设根本问题进行新的认知的大思路。它是一个崭新的思想体系，体现了新形势下对党的先进性的本质要求。
　　我们党要始终代表中国先进生产力的发展要求，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力符合生产力发展的规律，体现不断推动社会生产力的解放和发展的要求，尤其要体现推动先进生产力发展的要求，通过发展生产力不断提高人民群众的物质文化生活水平。为什么我们党要始终代表中国先进生产力的发展要求呢?这是因为，生产力是最活跃最革命的因素，是社会发展的最终决定力量，社会主义的根本任务是发展生产力。敏锐地把握我国社会生产力的发展趋势和要求，坚持以经济建设为中心，通过制定和实施正确的路线方针政策，采取切实的工作步骤，不断促进先进生产力的发展，这是我们党始终站在时代前列，保持先进性的根本体现和根本要求。为此，我们就要始终坚持以经济建设为中心，把发展社会生产力作为党的最根本的任务；要坚持社会主义的改革开放，为解放和发展我国社会生产力不断注入新的动力。同时，还要按照中国先进社会生产力发展的要求全面加强和改进党的建设。要紧密结合党的基本路线加强党的建设，实现党的建设和经济建设的有机结合，确立科学的检验党的建设工作成效的标准。
　　我们党要始终代表中国先进文化的前进方向，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力体现发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化的要求，促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高，为我国经济发展和社会进步提供精神动力和智力支持。为什么我们党要始终代表中国先进文化的前进方向呢?这是因为，坚持什么样的文化方向，建设什么样的文化，是一个政党在思想上精神上的一面旗帜。旗帜就是方向，旗帜就是形象。思想上精神上的旗帜，具有指引全党全国人民前进的方向，凝聚全党全国人民的力量，形成和坚持正确的指导思想和共同理想的重要作用。代表中国先进文化的前进方向，也是我们党保持先进性的根本体现和根本要求。
　　我们党要始终代表中国最广大人民的根本利益，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须始终坚持把人民的根本利益作为出发点和归宿，充分发挥人民群众的积极性主动性创造性，在社会不断发展进步的基础上，使人民群众不断获得切实的经济、政治、文化利益。为什么我们党要始终代表中国最广大人民的根本利益呢?这是因为，我们党是中国工人阶级先锋队，是中国人民和中华民族的先锋队，除了工人阶级和广大人民群众的利益，没有自己丝毫的特殊利益。全心全意为人民服务，立党为公，执政为民，是我们党的宗旨及其在党的全部实践活动中的反映。代表最广大人民的根本利益，党才能得到人民群众的信任、拥护和支持，永远立于不败之地，这也是党保持先进性的根本体现和根本要求。
　　其次，要从“三个代表”的辩证统一上把握其科学内涵。“三个代表”不是几个观点的简单组合，而是一系列内涵丰富的观点共同构成的有机统一体，彼此之间互相联系，互相促进，从经济、政治、文化这三个基本方面，对新时期建设什么样的党和怎样建设党做出了科学回答，从而形成了一个崭新的思想体系。
　　代表中国先进生产力的发展要求，是我们党始终成为“三个代表”的前提。中国共产党的执政地位、领导作用，以及党自身的生命力，都是与当代中国先进生产力的发展要求紧密联系在一起的。不断提高社会主义社会生产力水平，并在这一过程中促进生产力和生产关系、经济基础和上层建筑动态地相适应，是发展中国先进文化的物质基础，是代表中国最广大人民群众利益的根本保证。抓住了代表先进生产力发展要求这一根本，就能带动“三个代表”全面落实，从整体上保持党的先进性。
　　代表中国先进文化的前进方向，是我们党始终成为“三个代表”的保证。中国共产党的指导思想、纲领路线，以及价值观念、思想理论体系，都是与当代中国先进文化的前进方向紧紧联系在一起的。党只有更好地成为中国先进文化前进方向的代表，不仅自身用先进文化武装起来，而且不断推动中国先进文化发展，才能更好地代表中国先进生产力的发展要求，更好地代表中国最广大人民的根本利益。这是因为，一方面，广大人民根本利益的实现有赖于生产力的发展，而生产力的发展要靠先进文化来推动，也就是要靠先进的文化科学技术和掌握先进文化科技知识的劳动者来推动；另一方面，人民群众的根本利益是广泛的，其中就直接包含着丰富多彩的文化精神生活需要。两个文明建设都搞好，党的先进性、社会主义制度的优越性才能更好地体现出来。
　　代表中国最广大人民的根本利益，是我们党始终成为“三个代表”的出发点和归宿。一个政权也好，一个政党也好、其前途和命运最终都取决于人心的向背。我们党致力于发展先进生产力和先进文化，最终目的都是为了不断满足人民群众日益增长的物质文化生活的需要，实现和维护最广大人民的根本利益。离开了这个根本目的，没有人民群众的支持和积极性、创造性的发挥，先进社会生产力和先进文化的发展就会成为一句空话。坚持“三个代表”的要求，最根本的就是要体现在不断实现最广大人民的根本利益上。任何时候我们都必须坚持真理观与价值观的统一性，尊重社会发展规律与尊重人民历史主体地位的一致性，坚持为崇高理想奋斗与为最广大人民谋利益的一致性，坚持完成党的各项工作与实现人民利益的一致性，这样才能永葆党的先进性质，得到广大人民群众的拥护并带领他们不断前进。
　　“三个代表”密切相关、辩证统一的关系告诉我们，先进生产力是基础和前提，先进文化是灵魂和旗帜，最广大人民的根本利益是主体和目的，三者统一于建设有中国特色社会主义的伟大实践。无论我们面临的形势和任务多么复杂，多么艰巨，都必须把这“三个代表”有机地统一起来并体现到全部实践活动之中去，而决不能把它们割裂开来甚至对立起来。
　　再次，要从“三个代表”的深刻底蕴上把握其科学内涵。“三个代表”表述虽然文字不多，但含义非常深刻。“三个代表”是对150多年国际共产主义运动史和中国共产党80年历史经验的深刻总结，闪耀着马克思主义的真理光芒。它坚持马克思主义建党学说的基本原理，同时又结合新的历史条件和新的实践要求，以精炼的语言将党的建设许多新的时代认知和理念导向融入对党的先进性的表述中，为解决新世纪党的建设面临的一系列重大问题指明了方向。
　　“三个代表”体现了党的性质、宗旨、任务的统一，坚持党的性质、保持党的先进性不能孤立地进行。历史和现实都表明，判断一个政党的性质，看它是否先进，是不是代表社会发展的正确方向，是不是代表最广大人民的根本利益。关键是看党的宗旨代表了什么人的利益并在实践中能否实现这些利益，党的纲领规定了什么任务并在实践中怎样实现这些任务。“三个代表”重要思想把党的性质、党的宗旨、党的任务高度统一起来，不仅使我们对党的先进性有了更加深刻的理解，而且有助于我们在新的历史时期更加自觉地把坚持党的性质、保持党的先进性，同实现最广大人民的根本利益、从事社会主义现代化建设的伟大实践结合起来，使党在建设有中国特色社会主义事业中获得永葆生机的活力和生生不息的动力。
　　“三个代表”体现了加强党的自身建设与发挥党的领导作用的统一。共产党的自身建设从来就是和发挥党的领导作用联系在一起的。我们党作为执政党，搞好自身建设的目的，就是为了使党更好地成为建设有中国特色社会主义的坚强领导核心。党的自身建设的成效，要在贯彻党的基本路线、领导改革开放和现代化建设的实践中得到检验和体现，要通过广大人民群众做出评价。离开发挥党的领导作用抓党的自身建设，党的自身建设不仅不可能抓好，而且变得毫无意义；不抓党的自身建设，党的领导作用也不可能发挥好。我们党在实践中一贯坚持加强党的自身建设与发挥党的领导作用的统一，新时期党的建设新的伟大工程的总目标，最终就是要把党建设成为“领导全国人民建设有中国特色社会主义的马克思主义政党”。“三个代表”重要思想进一步从保持和体现党的先进性的高度，把加强党的自身建设和发挥党的领导作用有机地结合起来。做到“三个代表”，党才能具有领导的资格，发挥好领导作用。用“三个代表”重要思想指导党的建设，就能使我们在加强党的自身建设、保持党的先进性的同时，始终不忘建设有中国特色社会主义事业、充分发挥党的领导作用；在组织动员人民群众建设有中国特色社会主义、发挥党的领导作用的时候，始终不忘加强党的自身建设、保持党的先进性。
　　“三个代表”体现了党的先进性的质的规定与时代发展新的要求的统一。马克思主义建党理论对党的先进性有许多基本的质的规定，如先进的阶级基础、先进的指导思想、先进的纲领路线、先进的组织原则等，这些是在任何时候都要始终坚持的，否则党就会改变性质。但这些基本的质的规定必须和时代发展新的要求紧密结合，才会充实和鲜活，也才有实际意义。我们党在各个历史时期，都坚持把这些影响和决定党的先进性的质的规定同完成党的具体历史任务的特殊要求结合起来，用以指导党的建设和党的事业，从而使我们党在完成历史使命的过程中，把自己建设成为一个真正的马克思主义政党。在国际国内形势发生重大变化的新的时期，我们党能不能勇立潮头，与时俱进，关键在于党能不能站在时代前列审视和解决党的先进性问题。“三个代表”重要思想创造性地以动态的表述方式，从党的性质的本质规定与时代发展新的要求相统一的角度，阐述了新形势下党的先进性的内涵，把保持党的先进性的要求同当今世界生产力和人类文明进步的发展方向联系起来，同党在社会主义初级阶段承担的历史任务联系起来，同中华民族21世纪实现现代化的奋斗目标联系起来，这就把对党的先进性的概括提升到了新的高度。
　　“三个代表”体现了党的建设规律与社会发展规律的统一。我们党之所以是先进的政党，能够领导人民胜利前进，不断推动社会历史的进步，因为党是以马克思主义的科学理论武装起来的，把握了人类社会的发展规律，并以此确定自己的依靠力量、最终目标和行动纲领。人类社会的发展规律包括社会存在决定社会意识、社会意识对社会存在有巨大反作用的规律，生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾运动决定社会历史发展的规律，人民群众是创造世界历史的动力的规律，等等。我党正是从掌握和运用社会发展规律这一点上获得与时俱进的品质，赢得领导地位。“三个代表”重要思想，进一步说明了只有正确把握生产力和生产关系的矛盾运动，坚持代表中国先进生产力的发展要求；正确把握物质文明与精神文明的辩证关系，坚持代表中国先进文化的前进方向；正确把握党与人民群众的关系，坚持代表中国最广大人民的根本利益，才能始终保持党的先进性。这就把党的先进性建立在社会发展规律的基础上，把保持党的先进性的要求和顺应时代发展的趋势联系起来，使党的进步本质与社会发展规律达到高度的统一。历史将雄辩地昭示：代表中国先进社会生产力发展要求、先进文化前进方向和最广大人民根本利益的中国共产党，必将带领全国人民走向新的辉煌。
　　三、把握“三个代表”的科学内涵必须认识其理论价值
　　理论重要的程度，决定于它满足实践需要的程度。任何科学的理论都是适应实践的需要而产生，并且在实践中发挥其指导作用的。因此，对“三个代表”的科学内涵，不仅要从它的本身的精神实质上去把握，还必须紧密联系我们党带领人民进行改革开放和现代化建设的伟大实践，紧密联系党的基本理论、基本路线、基本纲领，从它解决时代的课题、适应实践需要的理论价值上去理解。
　　首先，“三个代表”是着眼于解决在充满机遇和挑战的新世纪“建设一个什么样的党和怎样建设党”提出的党的建设的总纲领。党的建设历来是与党的地位、任务和所处的环境紧密联系在一起的。当今世界和我们所处的时代已经和正在发生深刻的变化，无论从国际还是从国内看，我们都面临许多新情况、新问题。为了适应这种变化，必须坚持从新的实际出发，以改革的精神研究和解决党的建设面临的重大理论和现实问题，保持党的先进性和纯洁性，增强党的创造力、凝聚力和战斗力，使我们党在世界形势深刻变化的历史进程中始终走在时代前列，在应对国内外各种风险考验的历史进程中始终成为全国人民的主心骨，在建设有中国特色社会主义的历史进程中始终成为坚强的领导核心。
　　“三个代表”重要思想正是立足于国内外形势的新变化，主动顺应时代发展的潮流，高瞻远瞩，深谋远虑，为解决新世纪建设一个什么样的党和怎样建设党而提出的战略性纲领。这个纲领充分揭示了共产党执政的基本规律，阐明了新时期加强和改进党的建设的基本要求，解决了党在执政和改革开放条件下保持先进性，巩固党的阶级基础和扩大党的群众基础，检验党的建设的科学标准，坚持党的最高纲领和基本纲领的统一等一系列重大问题，是我们党从新的历史高度认识自己、完善自己、全面加强自身建设的一种马克思主义的新觉醒，表明党在解决新世纪“建设一个什么样的党和怎样建设党”的问题上形成了系统的思想和明确的思路，标志着党的建设由此进入一个新的发展阶段。
　　其次，“三个代表”是着眼于回答我们党的立党之本、执政之基、力量之源做出的重大战略性思考。认真思考和解决我们党的立党之本、执政之基、力量之源，才能使我们党解决好提高执政能力和领导水平、提高拒腐防变和抵御风险能力这两大历史性课题，始终保持党的先进性，巩固党的执政地位，保证国家的长治久安。“三个代表”重要思想把握大局，审时度势，以更加开阔的眼光观察社会发展趋势，以更加主动的姿态顺应时代进步要求，对我们党的立党之本、执政之基、力量之源做出了重大的战略性思考。
　　“三个代表”回答了党的立党之本。立党之本关系党的生死存亡。我们要认真思考并在实践中圆满回答为什么当代中国的发展离不开共产党，中国共产党应该以什么立党和怎样立党、建党，应该对中华民族的伟大复兴承担什么样的历史责任，应该以什么样的面貌和姿态迎接新世纪的挑战等一系列重大问题。我们党必须自觉地站在“三个代表”的高度，解决好立党之本的问题，才能不断地认识自己、加强自己、提高自己，认真研究和解决自身建设中遇到的新矛盾新问题，从而保持党的先进性。
　　“三个代表”回答了党的执政之基。执政之基关系党的地位作用。如何保持执政的资格，巩固执政的地位，完成执政的使命，是每一个共产党员都必须严肃思考的问题。必须按照“三个代表”的要求，解决好执政之基的问题，党才能不断提高执政能力和领导水平，不断改善领导体制和领导方式，不断创造新的成就和新的经验，永远立于不败之地。
　　“三个代表”回答了党的力量之源。力量之源关系党的生机活力。人民群众是历史的真正创造者，党的力量来自于人民群众。党要密切联系群众，党要发展壮大自己，都必须坚持“三个代表”，当好“三个代表”。以“三个代表”的旗帜号召群众，以“三个代表”的标准和要求建设党的队伍，党就能获得不竭的力量源泉，始终保持先进性和纯洁性，充满创造力、凝聚力和战斗力。
　　再次，“三个代表”是着眼于深化对共产党执政的规律、社会主义建设的规律、人类社会发展的规律的认识形成的新的理论体系。“三个代表”重要思想是适应当今时代背景和形势要求，着眼于党的建设尤其是执政党建设的根本问题，着眼于社会主义事业兴旺发达这一历史性主题，着眼于世界历史发展的客观趋势，来思考我们党及党的事业的立足基点和发展要求的。
　　“三个代表”重要思想依据马克思主义的生产力和生产关系、经济基础和上层建筑相互关系的基本原理，依据科学技术是第一生产力，人是生产力中最具有决定性的因素的基本原理，结合我国改革开放和现代化建设的实际，要求党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力符合生产力发展的规律，体现不断推动社会生产力解放和发展的要求，要求始终注意把发挥我国社会主义制度的优越性同掌握、运用和发展先进的科学技术紧密地结合起来，这就科学准确地把握了当今时代生产力与生产关系矛盾运动的本质特征和基本规律，社会主义社会的本质特征和社会主义建设的基本规律。“三个代表”重要思想依据马克思主义物质文明和精神文明协调发展，政治、经济、文化相互作用的原理，强调社会主义社会是全面发展、全面进步的社会，文化是一个政党在思想上精神上的一面旗帜，要求着眼于世界科学文化发展的前沿，不断发展健康向上、丰富多彩的，具有中国风格、中国特色的社会主义文化，满足人民群众日益增长的精神文化需求，并把先进文化从有中国特色社会主义事业的组成部分，提升到对党的先进性和党的建设的根本方向本质规定的高度，这就大大丰富了马克思主义文化观，加深了我们党对建设有中国特色社会主义经济、政治、文化的规律性认识，充实了执政党的先进性内涵。“三个代表”重要思想立足于人民群众是推动历史前进的动力这一基本原理，提出党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须坚持把人民的根本利益作为出发点和归宿，充分发挥人民群众的积极性主动性创造性，这不仅对我们党在新世纪代表中国最广大人民的根本利益、永远保持党与人民群众的血肉联系提出了明确的要求，也在新的历史条件下极大地丰富了马克思主义唯物史观。